Σύμφωνα με νέα έρευνα, τα άτομα που καταναλώνουν υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα μπορεί να έχουν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν άνοια σε σχέση με τα άτομα που δεν έχουν τόση κατανάλωση.

Περισσότεροι από 10.000 άνθρωποι μελετήθηκαν από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Σάο Πάολο για να δουν πώς η κατανάλωση ανθυγιεινών σνακ επηρέασε τη γνωστική τους ικανότητα. Άτομα ηλικίας από 35 έως 74 ετών δοκιμάστηκαν πολλές φορές για να αξιολογηθεί πώς είχαν εξελιχθεί οι νοητικές τους δεξιότητες.

Χρησιμοποιήθηκαν απλά τεστ ανάκλησης για την αξιολόγηση της μνήμης και εξετάσεις “εκτελεστικής λειτουργίας” για την αξιολόγηση του λεξιλογίου τους.

Οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν επίσης ερωτηματολόγια τροφίμων για να καταγράψουν πόσα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα έφαγαν το προηγούμενο έτος.

Τα τρόφιμα χωρίστηκαν σε τρεις κατηγορίες:

• Μη επεξεργασμένα ή λιγότερο επεξεργασμένα γεύματα, συμπεριλαμβανομένων των φρούτων και των λαχανικών, των δημητριακών, του κρέατος και των θαλασσινών και των επεξεργασμένων μαγειρικών πρόσθετων όπως η επιτραπέζια ζάχαρη, τα έλαια και το αλάτι.
• Επεξεργασμένα τρόφιμα, τα οποία περιελάμβαναν κονσερβοποιημένα φρούτα και αλατισμένα, καπνιστά ή παστά κρέατα ή ψάρια.
• Υπερ-επεξεργασμένα γεύματα, τα οποία χρησιμοποιούν συστατικά που δεν υπάρχουν στα οικιακά παρασκευάσματα, όπως γεύσεις, χρώματα, γλυκαντικά και γαλακτωματοποιητές.

Υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα και 28% ταχύτερη φθορά εγκεφάλου

Σύμφωνα με δημοσίευμα του diabetes.co.uk, στη συνέχεια οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε τέσσερις ίσες ομάδες ανάλογα με το πόσα υπερ-επεξεργασμένα τρόφιμα κατανάλωναν ως ποσοστό ολόκληρης της διατροφής τους. Οι μεσήλικες που κατανάλωναν αυτές τις τροφές, που αντιστοιχούσαν σε έως και τα τρία τέταρτα της διατροφής τους, είχαν τον εγκέφαλό τους φθορά 28% γρηγορότερα συγκριτικά με αυτούς που κατανάλωναν τα λιγότερα.

Οι βαθμολογίες των εκτελεστικών λειτουργιών μειώθηκαν κατά 25% πιο γρήγορα κατά μέσο όρο οκτώ ετών για την ίδια ομάδα. Οι βαθμολογίες μνήμης μειώθηκαν κατά 6%.
Τα εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα περιλαμβάνουν αναψυκτικά, πατατάκια, παγωτό, ντόνατς, δημητριακά πρωινού, κέτσαπ και μαγιονέζα, τα οποία έχουν συνήθως υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη, λίπος και αλάτι.

Οι ερευνητές υπέθεσαν ότι ο ταχύτερος ρυθμός προκλήθηκε από τις κυτοκίνες, οι οποίες είναι φλεγμονώδεις πρωτεΐνες που παράγονται από το σώμα και θεωρούνται ότι ενισχύονται από ιδιαίτερα ζαχαρούχα τρόφιμα. Προηγουμένως, οι ουσίες συνδέονταν με γνωστική επιδείνωση. Η μελέτη δημοσιεύτηκε στο περιοδικό JAMA Neurology.