Περίπου το 13% των ενηλίκων ηλικίας 50 έως 80 ετών εμφάνισε σημάδια εθισμού σε ανθυγιεινά τρόφιμα και ποτά, σύμφωνα με τα αποτελέσματα της Εθνικής Δημοσκόπησης για την Υγιή Γήρανση που διεξήχθη από το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν.

Η κατανάλωση υψηλής επεξεργασίας τροφίμων συνδέεται με μια σειρά από διαφορετικά προβλήματα υγείας. Έρευνες έχουν δείξει ότι η κατανάλωση αυτών των τροφίμων μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης διαβήτη τύπου 2, μαζί με κατάθλιψη και άγχος. Η κατανάλωση εξαιρετικά επεξεργασμένων τροφών στη μέση ηλικία συνδέεται με υψηλότερο κίνδυνο γνωστικής εξασθένησης και αυτά τα τρόφιμα συνδέονται επίσης με υψηλότερο κίνδυνο νεφρικής νόσου και πρόωρου θανάτου. Επιπλέον, η κατανάλωση αυτών των τροφών κατά την παιδική ηλικία έχει σχέση με το υπερβολικό σωματικό βάρος στην ενηλικίωση.

Συχνά σημάδια εθισμού σε ανθυγιεινά τρόφιμα

Για την πιο πρόσφατη μελέτη, οι ερευνητές ρώτησαν ένα εθνικά αντιπροσωπευτικό δείγμα ενηλίκων των ΗΠΑ, ηλικίας 50 έως 80 ετών, σχετικά με τις διατροφικές τους συνήθειες τον Ιούλιο του 2022. Με βάση αυτές τις απαντήσεις και χρησιμοποιώντας ένα εργαλείο βαθμολόγησης που ονομάζεται Κλίμακα εθισμού στα τρόφιμα του Yale 2.0, υπολόγισαν ότι περίπου το 13% των συμμετεχόντων πληρούσαν τα κριτήρια για εθισμό σε ένα εξαιρετικά επεξεργασμένο τρόφιμο κατά τη διάρκεια του περασμένου έτους. Αυτό σημαίνει ότι είχαν δύο ή περισσότερα από τα 11 πιθανά συμπτώματα, καθώς και σημαντική αδυναμία ή αγωνία. Αλλά ένα πολύ μεγαλύτερο ποσοστό συμμετεχόντων – 44% – είχε τουλάχιστον ένα από αυτά τα συμπτώματα. Τα πιο κοινά συμπτώματα ήταν η έντονη λαχτάρα για φαγητό (24% ανέφερε τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα), αδυναμία να μειώσει το φαγητό παρά το γεγονός ότι το ήθελε (19% ανέφερε τουλάχιστον δύο έως τρεις φορές την εβδομάδα) και σημάδια απόσυρσης εθισμού στο φαγητό (17% ανέφερε τουλάχιστον μία φορά την εβδομάδα).

Διάφοροι παράγοντες συνδέονται με τα ποσοστά εθισμού στα τρόφιμα

Οι γυναίκες είχαν περισσότερες από διπλάσιες πιθανότητες σε σχέση με τους άνδρες να πληρούν τα κριτήρια εθισμού σε εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα, σε ποσοστό 18% έναντι 8%. Οι ενήλικες ηλικίας 50-64 ετών ήταν επίσης πιο πιθανό να πληρούν αυτά τα κριτήρια σε σχέση με εκείνους των ηλικιών 65-80, (17% έναντι 8%). Μεταξύ των γυναικών ηλικίας 50-64 ετών, το 22% πληρούσε τα κριτήρια. Μεταξύ των συμμετεχόντων που ανέφεραν ότι είχαν καλή ή κακή σωματική υγεία, το 32% των γυναικών και το 14% των ανδρών πληρούσαν τα κριτήρια για τον εθισμό, ενώ μεταξύ εκείνων που ανέφεραν ότι είχαν καλή έως άριστη υγεία, μόνο το 15% των γυναικών και το 6% των ανδρών πληρούσαν τα κριτήρια.

Υπήρχαν επίσης συνδέσεις μεταξύ του εθισμού σε εξαιρετικά επεξεργασμένα τρόφιμα και τόσο του σωματικού βάρους όσο και της ψυχικής υγείας. Μεταξύ των γυναικών που ανέφεραν ότι ήταν υπέρβαρες, το 34% πληρούσε τα κριτήρια εθισμού, σε σύγκριση με μόλις 4% των γυναικών που ανέφεραν ότι είχαν περίπου το σωστό βάρος. Μεταξύ των ανδρών που ανέφεραν ότι ήταν υπέρβαροι, το 17% πληρούσε τα κριτήρια εθισμού, σε σύγκριση με το 1% των ανδρών που ανέφεραν ότι είχαν περίπου το σωστό βάρος. Μεταξύ των γυναικών που αξιολόγησαν την ψυχική τους υγεία ως κακή, το 45% πληρούσε τα κριτήρια για τον εθισμό, σε σύγκριση με το 15% των γυναικών που βαθμολόγησαν την ψυχική τους υγεία από καλή έως εξαιρετική. Και μεταξύ των ανδρών που αξιολόγησαν την ψυχική τους υγεία ως κακή, το 23% πληρούσε τα κριτήρια εθισμού, σε σύγκριση με το 6% των ανδρών που βαθμολόγησαν την ψυχική τους υγεία από καλή έως εξαιρετική.

Με πληροφορίες από Diabetes Self – Management