Ένα συνηθισμένο μέρος των διατροφικών συμβουλών για άτομα με διαβήτη – και για οποιονδήποτε, στην πραγματικότητα – είναι να μειωθεί η κατανάλωση επεξεργασμένου σιταριού και να επικεντρωθεί σε προϊόντα ολικής άλεσης. Και αυτό καθώς τείνουν να περιέχουν περισσότερες ίνες και άλλα σημαντικά θρεπτικά συστατικά, συμπεριλαμβανομένων των μετάλλων. Τουλάχιστον σε ορισμένες περιπτώσεις, η υψηλότερη περιεκτικότητα φυτικών ινών σε ολόκληρους κόκκους μπορεί να επιβραδύνει τη διαδικασία πέψης και απορρόφησης των αμύλων σε αυτά, πιθανώς οδηγώντας σε μικρότερες αυξήσεις στα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα.

Ωστόσο, ειδικά εάν λαμβάνετε αντικρουόμενα μηνύματα σχετικά με το πώς οι κόκκοι επηρεάζουν τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα σας – για παράδειγμα ορισμένοι άνθρωποι δεν βλέπουν καμία διαφορά μεταξύ του λευκού και του ψωμιού ολικής άλεσης – μπορεί να αναρωτιέστε αν είναι πραγματικά σημαντικό να προτιμάτε τα προϊόντα ολικής άλεσης. Μια νέα ανάλυση δείχνει ότι τουλάχιστον όσον αφορά στο λευκό ψωμί, οι κίνδυνοι που συνδέονται με τους επεξεργασμένους κόκκους είναι σαφείς: Μεγαλύτερη πιθανότητα καρδιαγγειακής νόσου και θανάτου.

Σαφής κίνδυνος ασθένειας από επεξεργασμένους κόκκους

Η ανάλυση, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό BMJ, συνέκρινε την πρόσληψη διαφόρων σιτηρών με ποσοστά καρδιαγγειακών παθήσεων και θανάτου μεταξύ 137.130 συμμετεχόντων σε 21 χώρες. Οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν λεπτομερή ερωτηματολόγια συχνότητας φαγητού και παρακολουθήθηκαν κατά μέσο όρο 9,5 χρόνια. Κανένας από τους συμμετέχοντες δεν είχε καρδιαγγειακή νόσο στην αρχή της μελέτης.

Κατά τη διάρκεια της περιόδου παρακολούθησης, το 9,2% των συμμετεχόντων παρουσίασαν τουλάχιστον μία από τις συνέπειες που εξέτασαν οι ερευνητές – μη θανατηφόρα καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο, καρδιακή ανεπάρκεια ή θάνατο από καρδιαγγειακά αίτια. Οι ερευνητές συνέκριναν αυτά τα αποτελέσματα με την πρόσληψη σιτηρών από τους συμμετέχοντες και ομαδοποίησαν τους συμμετέχοντες σε διαφορετικές κατηγορίες με βάση τη μέση ημερήσια πρόσληψη επεξεργασμένων κόκκων. Εκείνοι που ανήκαν στην κατηγορία υψηλότερης κατανάλωσης σιτηρών – καταναλώνουν τουλάχιστον 350 γραμμάρια, ή περίπου 7 μερίδες, κάθε μέρα – είχαν υψηλότερο κίνδυνο για μια σειρά κακών αποτελεσμάτων σε σχέση με εκείνους οι οποίοι κατανάλωναν λιγότερο από 50 γραμμάρια κάθε μέρα. Είχαν 27% περισσότερες πιθανότητες να πεθάνουν από όλες τις αιτίες και 33% πιο πιθανό να παρουσιάσουν ένα σημαντικό καρδιαγγειακό συμβάν όπως καρδιακή προσβολή ή εγκεφαλικό επεισόδιο. Τείνουν επίσης να έχουν υψηλότερη συστολική αρτηριακή πίεση.

Το εύρημα που έχει αξία, όμως, είναι ότι δεν υπήρχε αυξημένος κίνδυνος καρδιαγγειακής νόσου ή θανάτου που σχετίζεται με την κατανάλωση ολικής αλέσεως ή λευκού ρυζιού. Αυτός ο υπολογισμός βασίστηκε στο εκτιμώμενο ξηρό βάρος των σιτηρών και περιελάμβανε προϊόντα που κατασκευάστηκαν από αλεύρι ολικής αλέσεως και λιγότερο επεξεργασμένα, αλεσμένα δημητριακά. Στη Βόρεια Αμερική, την Ευρώπη, τη Νότια Αμερική και τη Μέση Ανατολή, η κύρια πηγή ολικής άλεσης ήταν ψωμί ολικής άλεσης. Οι άνθρωποι στην κατηγορία υψηλότερης κατανάλωσης επεξεργασμένων σιτηρών έτρωγαν ως επί το πλείστον λευκό ψωμί, σε αντίθεση με άλλες μορφές επεξεργασμένων σιτηρών.

Υπό αυτά τα δεδομένα, φαίνεται ότι ακόμη και όταν η βασική τροφή με βάση τα σιτηρά που τρώνε οι περισσότεροι άνθρωποι είναι ψωμί από σιτάρι, η επιλογή ολικής αλέσεως ή λευκού ψωμιού είναι σημαντική και συνδέεται στενά με τα αποτελέσματα της υγείας.

Είναι το λιγότερο επεξεργασμένο πάντα καλύτερο;

Ένα σημαντικό εύρημα από τη μελέτη είναι ότι η υψηλότερη πρόσληψη λευκού ρυζιού δε συνδέθηκε με κανένα από τα κακά αποτελέσματα υγείας που εξέτασαν οι ερευνητές. Αυτό ισχύει τόσο στις ασιατικές χώρες όπου η πρόσληψη ρυζιού ήταν υψηλότερη όσο και σε άλλες χώρες.

Αυτό το αποτέλεσμα υποδηλώνει ότι η κατανάλωση ολόκληρων κόκκων, χωρίς να αφαιρεθεί κάποιο μέρος, μπορεί να είναι πιο σημαντική για ορισμένους κόκκους, όπως το σιτάρι. Δεν υπήρχαν αρκετά δεδομένα σχετικά με την κατανάλωση καστανό ρυζιού σε αυτήν τη μελέτη για να εξαχθούν συμπεράσματα σχετικά με τα διαφορετικά αποτελέσματα για την υγεία από την κατανάλωση λευκού έναντι καστανού ρυζιού.

Η σχέση μεταξύ της πρόσληψης σιτηρών και των αποτελεσμάτων της υγείας δεν άλλαξαν όταν οι ερευνητές ήλεγξαν την πρόσληψη νατρίου ή κορεσμένου λίπους από τους συμμετέχοντες. Έτσι τουλάχιστον όταν πρόκειται για αυτά τα δύο συστατικά – τα οποία συνδέονται με υψηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων όταν καταναλώνονται υπερβολικά – φαίνεται ότι δεν υπήρχε τίποτα που να παρακάμπτει τα αποτελέσματα. Για παράδειγμα, εάν οι συμμετέχοντες που έτρωγαν περισσότερο λευκό ψωμί έτρωγαν επίσης περισσότερο βούτυρο, θα υπήρχε ανησυχία ότι το βούτυρο ήταν στην πραγματικότητα υπεύθυνο για τον υψηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων που παρατηρήθηκε σε άτομα που τρώνε λευκό ψωμί (λόγω του κορεσμένου λίπους που βρέθηκε στο βούτυρο).

Έτσι, με την πιθανή εξαίρεση του λευκού ρυζιού, το μήνυμα αυτής της μελέτης είναι σαφές – τα λιγότερο επεξεργασμένα σιτηρά συνδέονται με χαμηλότερο κίνδυνο καρδιαγγειακών επεισοδίων και θανάτου.

Πηγή: Diabetes Self-Management