Οι ηλικιωμένοι που έλαβαν διατροφική βοήθεια (“κουπόνια τροφίμων”) παρουσίασαν λιγότερη γνωστική έκπτωση με την πάροδο του χρόνου σε σχέση με εκείνους που ήταν επιλέξιμοι για το πρόγραμμα αλλά δεν έλαβαν διατροφική βοήθεια. Αυτό προκύπτει από μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Neurology.

Τα άτομα με διαβήτη διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για γνωστική έκπτωση και άνοια. Ειδικά εάν δεν υπάρχει καλός έλεγχος της γλυκόζης στο αίμα. Πολλοί άλλοι παράγοντες του τρόπου ζωής συνδέονται με τον κίνδυνο γνωστικής εξασθένησης και άνοιας. Τέτοιοι είναι η απουσία αρκετής άσκησης ή διατροφικοί παράγοντες.

Για την τελευταία μελέτη, οι ερευνητές εξέτασαν τη γνωστική απόδοση με την πάροδο του χρόνου σε μια ομάδα 3.555 ενηλίκων. Οι συμμετέχοντες ήταν τουλάχιστον 50 ετών στην αρχή της περιόδου μελέτης. Όλοι οι συμμετέχοντες ήταν επιλέξιμοι για το Πρόγραμμα Συμπληρωματικής Διατροφικής Βοήθειας (SNAP). Πρόκειται για το ομοσπονδιακό πρόγραμμα των ΗΠΑ ευρέως γνωστό ως “κουπόνια τροφίμων”.

Ηλικιωμένοι: Τα κουπόνια τροφίμων συνδέονται με καλύτερη γνωστική απόδοση

Σύμφωνα με δημοσίευμα του Diabetes Self – Management, στην αρχή της μελέτης, οι χρήστες του SNAP έτειναν να έχουν χειρότερες βαθμολογίες μνήμης στις γνωστικές δοκιμές. Ωστόσο, παρουσίασαν λιγότερη μείωση της μνήμης με την πάροδο του χρόνου. Αυτό αντιστοιχεί σε κατά μέσο όρο περίπου δύο λιγότερα χρόνια γήρανσης του εγκεφάλου σε μια περίοδο 10 ετών. Δεν είναι σαφές εάν αυτή η βραδύτερη γνωστική έκπτωση ήταν αποτέλεσμα καλύτερης διατροφής λόγω των πλεονεκτημάτων του SNAP.

Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι μεταξύ των ηλικιωμένων, η χρήση του προγράμματος κουπονιών τροφίμων συνδέθηκε με βραδύτερη μείωση της λειτουργίας της μνήμης. Αυτά τα αποτελέσματα μπορεί να είναι χρήσιμα σε γιατρούς. Επίσης, σε μέλη της οικογένειας ή φροντιστές ηλικιωμένων ενηλίκων που πληρούν τα κριτήρια για αντίστοιχα με το αμερικανικό προγράμματα.