Μια ανακάλυψη στην οποία συμμετείχαν πολλές ομάδες από το Ινστιτούτο Scripps Research αποκάλυψε μια ισχυρή νέα προσέγγιση για τη θεραπεία των διαβητικών ελκών των ποδιών, η οποία επηρεάζει μεγάλη μερίδα των διαβητικών ασθενών και οδηγεί σε σοβαρές επιπλοκές.

Στοχεύοντας ένα γονίδιο που ελέγχει την ανάπτυξη και την αναγέννηση των ιστών, οι επιστήμονες μπόρεσαν να ενισχύσουν την κυτταρική διαίρεση στο σημείο του τραυματισμού και να επιδιορθώσουν γρήγορα τις χρόνιες πληγές. Η νέα έρευνα εμφανίζεται στο Nature Chemical Biology.

Δεδομένου του αυξανόμενου επιπολασμού του διαβήτη και των περιορισμένων επιλογών για τη θεραπεία των ελκών των ποδιών είναι σαφές ότι χρειάζονται πιο αποτελεσματικές θεραπείες, λέει ο χημικός Michael Bollong, Ph.D., επίκουρος καθηγητής στο Scripps Research και ανώτερος συγγραφέας της μελέτης.

“Αναπτύξαμε έναν τρόπο ενεργοποίησης πολλαπλών πτυχών της επούλωσης πληγών χρησιμοποιώντας ένα φάρμακο μικρού μορίου που μπορεί να εφαρμοστεί τοπικά, χωρίς να επηρεάσει άλλους ιστούς. Ουσιαστικά, καταφέραμε να ξεγελάσουμε τα κύτταρα ώστε να πολλαπλασιαστούν και να κλείσουμε την πληγή, αποκαθιστώντας τα εξωτερικά στρώματα του δέρματος”, προσθέτει ο ίδιος.

Η ομάδα του Bollong συνεργάστηκε με εργαστήριο του Προέδρου και Διευθύνοντος Συμβούλου της Scripps Research, Peter Schultz, Ph.D., και ομάδων ανακάλυψης ναρκωτικών στο Calibr, οι οποίες εξέτασαν περισσότερα από 800.000 μόρια για να βρουν ένα που διεγείρει βασικά αναγεννητικά μονοπάτια. Το φάρμακο, PY-60, δρα σε έναν προηγουμένως άγνωστο ρυθμιστή της ανάπτυξης ιστών.

Οι ερευνητές δοκίμασαν την προσέγγισή τους σε ζωικά μοντέλα και σε “ισοδύναμα ανθρώπινου δέρματος”, τα οποία είναι δείγματα δέρματος από ανθρώπους που καλλιεργούνται περαιτέρω σε τρυβλίο Πέτρι (πιάτο που χρησιμοποιείται από βιοεπιστήμονες για την καλλιέργεια μικροοργανισμών). Ελπίζουν να ξεκινήσουν κλινικές δοκιμές μέσα στον επόμενο χρόνο.

Πέρα από τη θεραπεία χρόνιων πληγών, ο Bollong λέει ότι η προσέγγιση μπορεί να οδηγήσει σε νέες αναγεννητικές θεραπείες για καρδιακές παθήσεις, παθήσεις του ήπατος και φλεγμονώδη νόσο του εντέρου.

Νέα προσέγγιση στην αναγέννηση των ιστών

Στο εγγύς μέλλον, ωστόσο, το επίκεντρο είναι τα διαβητικά έλκη των ποδιών, τα οποία επηρεάζουν περίπου το 15% των ατόμων με διαβήτη. Περισσότεροι από τους μισούς από αυτούς που διαγνώστηκαν με διαβητικό έλκος ποδιών δεν θα επιβιώσουν τα επόμενα πέντε χρόνια, λέει ο Bollong, και η μόνη υπάρχουσα αναγεννητική θεραπεία αναπτύχθηκε πριν από δύο δεκαετίες και έχει περιορισμένη αποτελεσματικότητα.

Στον πυρήνα της νέας προσέγγισης βρίσκεται ένα γονίδιο γνωστό ως YAP, το οποίο είναι γνωστό ότι ελέγχει το μέγεθος των οργάνων και την αναγέννηση των ιστών. Το YAP ρυθμίζεται μέσω μιας οδού που ονομάζεται Hippo – συχνά στόχος καρκινικών φαρμάκων λόγω της ικανότητάς της να επηρεάζει την ανάπτυξη των κυττάρων.

Μέσα από την έρευνά τους, οι επιστήμονες βρήκαν έναν προηγουμένως άγνωστο “παίκτη” στο μονοπάτι Hippo – μια πρωτεΐνη που λειτουργεί με το YAP για την επικοινωνία της κυτταρικής πυκνότητας. Όταν ένα όργανο ή άλλος ιστός φτάσει σε μια συγκεκριμένη συγκέντρωση, τα κύτταρα θα σταματήσουν να αναπτύσσονται. Αλλά με τη στόχευση αυτής της πρωτεΐνης με το νέο μόριο φαρμάκου, τα κύτταρα ιστών αναπηδούν στον τρόπο παραγωγής. Η διαδικασία επούλωσης συμβαίνει γρήγορα και χωρίς να προκαλεί αρνητικές παρενέργειες. Είναι χαρακτηριστικό ότι σε πειράματα, το εξωτερικό στρώμα του δέρματος διπλασιάστηκε σε μια εβδομάδα.

“Βρήκαμε ότι τα αποτελέσματα της μελέτης ήταν απίστευτα συναρπαστικά”, επισημαίνει ο Bollong. “Ελπίζουμε ότι αυτή η αναγεννητική προσέγγιση μπορεί τελικά να προστεθεί στα υπάρχοντα πρότυπα φροντίδας για τα διαβητικά έλκη των ποδιών”.

Με πληροφορίες από Medical Xpress